La Gobernación del Atlántico destinará $170 mil millones para el mantenimiento de un tramo de 12 kilómetros de la Vía al Mar, en cumplimiento de un convenio próximo a firmarse con la Agencia Nacional de Infraestructura (ANI) y el Instituto Nacional de Vías (Invías). Este conecta a Puerto Colombia con Barranquilla y alberga la caseta del peaje Papiros, cuya eliminación definitiva se espera en un plazo de 60 días.

En una primera mesa técnica entre la Gobernación y la ANI, se discutieron los términos técnicos y jurídicos necesarios para transferir la operación del tramo a la administración departamental. Aunque la vía seguirá siendo de jurisdicción nacional, el compromiso es que la Gobernación se encargará de su mantenimiento por los próximos 15 a 20 años.

Además del mantenimiento de la carretera, la Gobernación deberá garantizar la disponibilidad de ambulancias y carros-taller en el tramo, así como hacerse cargo de las luminarias LED y los paneles solares instalados en la vía. “Se está inventariando todo para asumir esta responsabilidad”, indicó un funcionario.

Los costos preliminares estiman que el proyecto requerirá aproximadamente $170 mil millones. Dado que esta suma excede el presupuesto inmediato, se solicitará a la Asamblea Departamental autorización para utilizar vigencias futuras a partir de octubre.

Por su parte, Plinio Cedeño, alcalde de Puerto Colombia, se mostró optimista con respecto al avance del proceso. “Las mesas técnicas progresan rápidamente y esperamos que el desmonte del peaje se realice en el plazo estipulado, ya que ha frenado el desarrollo de Puerto Colombia”, declaró el alcalde, haciendo un llamado a la paciencia de los habitantes y asegurando que el trabajo en el tramo de la Vía al Mar garantizará condiciones óptimas para el desarrollo de la región.