La decisión del alcalde Alejandro Char de suspender permanentemente la restricción del ‘pico y placa’ para taxis en Barranquilla, que estaba vigente desde 2009, ha sido recibida con beneplácito por la mayoría del gremio de taxistas. Don Álvaro Forero, directivo de Conaltaxis, expresó en Noticias Ya que, para su organización, la medida es «excelente», argumentando que el taxi, como servicio público esencial, no debe estar sujeto a este tipo de limitaciones.
Beneficios para el Gremio y Críticas a la Congestión por Particulares
Forero indicó que una encuesta interna de Conaltaxis mostró que más del 70% de conductores y propietarios de taxis están de acuerdo con la suspensión, frente a un 25-30% en contra. Argumenta que el transporte público, al igual que servicios básicos como el acueducto, no puede detenerse y debe estar siempre disponible para los usuarios. Hizo un paralelo con otros servicios de transporte público, como el masivo o el urbano, que no tienen ‘pico y placa’, señalando la injusticia de aplicarlo solo al servicio individual.
El directivo de Conaltaxis atribuyó la alta congestión de Barranquilla y su área metropolitana, reconocida a nivel mundial, a la gran cantidad de vehículos particulares, especialmente aquellos con placas foráneas. Señaló que estos vehículos, aunque residan en la ciudad, no tributan en Barranquilla y contribuyen al deterioro de la malla vial.
Forero reveló que han solicitado al alcalde Char un estudio técnico para implementar un ‘pico y placa’ para vehículos particulares, tanto foráneos como locales. Sugirió una posible regulación diferenciada: una restricción más estricta para placas foráneas (cuatro dígitos, jornada completa) y una menor para locales (dos placas, horarios específicos). El objetivo es incentivar el traslado de matrículas a Barranquilla y reducir la congestión generada por este tipo de transporte, que superaría los 600,000 vehículos en la ciudad, en contraste con los 10,000 taxis.
Compromiso con el Futuro del Servicio de Taxi
Don Álvaro Forero confirmó que el alcalde se comprometió a realizar el estudio para el ‘pico y placa’ de particulares y tomar una decisión más adelante. Destacó que esta ha sido una solicitud de larga data del gremio, que busca que se reconozca al taxi como un servicio esencial que brinda seguridad al usuario gracias a su documentación y seguros.
Respecto a la operatividad sin ‘pico y placa’, Forero explicó que los propietarios y conductores ahora podrán organizar sus días de descanso y mantenimiento, utilizando la figura del relevo para asegurar la continuidad del servicio. Esto, a su juicio, podría generar más oportunidades de empleo para relevos.
Sobre el impacto ambiental y la renovación del parque automotor, Forero admitió que no fue un tema central en la reunión, pero reconoció la problemática de las emisiones. Sin embargo, confía en que la lucha contra la ilegalidad (particulares y motocicletas prestando servicio pirata) y la próxima implementación del taxímetro inteligente incentivarán la inversión en vehículos nuevos y la mejora del servicio. Un taxi nuevo, dijo, ronda los 100 millones de pesos, más el papeleo y el cupo, sumando cerca de 120 millones.
El Taxímetro Inteligente: Una Nueva Era para el Servicio de Taxi
Forero se mostró entusiasta con la inminente llegada del taxímetro inteligente, un proyecto que lleva años gestándose. Aseguró que este sistema revolucionará el servicio, brindando transparencia en las tarifas y mayor seguridad para el usuario. A través de una aplicación, los usuarios podrán conocer de antemano la tarifa estimada, identificar al conductor y verificar que el vehículo y el taxista cumplan con todos los requisitos legales (tarjeta de operación, seguros, revisión técnico-mecánica).
Además, el nuevo sistema incluirá un botón de pánico para usuarios y taxistas, y garantizará que se cobre la tarifa decretada, «ni un peso más ni un peso menos». Esta modernización, según Forero, revitalizará la demanda del servicio individual y motivará a los propietarios a renovar sus flotas.
Finalmente, Forero abordó la necesidad de mejorar la calidad del servicio de los taxistas. Afirmó que con el nuevo taxímetro, la calificación y el cumplimiento de estándares serán automáticos. Habrá un puntaje para los taxistas y se exigirá la asistencia obligatoria a capacitaciones, buscando erradicar comportamientos inadecuados y asegurar un trato respetuoso hacia el usuario. Mencionó que, si bien la seguridad en los vehículos taxi es alta, casos como el trágico accidente con la ciclista en la 51B demuestran la necesidad de mayor precaución y respeto por las normas de tránsito.
