Una decisión judicial ha dejado en firme el proceso de reelección del rector en la Universidad del Atlántico, un tema que ha generado debate y se contrapone, paradójicamente, a la postura del Ministerio de Educación, que en el caso de Barranquilla se oponía a la reelección, mientras que en la Universidad Popular del Cesar sí lo ha permitido.
El abogado José Castilla, conocedor del tema, explicó que la decisión corresponde a una tutela presentada anteriormente que, tras pasar por segunda instancia, fue declarada como un «hecho superado» por el Juzgado Noveno del Circuito. Esto significa que la situación que motivó la tutela, relacionada con la notificación al Ministerio de Educación y la necesidad de un segundo debate sobre la reforma del Estatuto General, ya se resolvió al aprobarse dicha reforma.
La modificación al artículo 29 del Estatuto General de la Universidad del Atlántico permite ahora la reelección inmediata del rector por una única vez y, posteriormente, en periodos futuros. Este cambio fue aprobado el pasado 25 de junio por el Consejo Superior de la Universidad del Atlántico, que en los próximos días definirá el calendario electoral.
Castilla resaltó la paradoja de que la Universidad del Atlántico no permitiese la reelección de su máxima autoridad, mientras que 32 de las 36 universidades del país ya tienen procesos de reelección contemplados en sus estatutos. La Ley 30 y la autonomía universitaria, respaldada por sentencias como la C-220 de 1997 y pronunciamientos del Consejo de Estado y el propio Ministerio de Educación en el pasado, facultan a las universidades para modificar sus estatutos siempre y cuando se haga dentro de los cánones legales.
El abogado detalló que el rector actual, Dr. Danilo Hernández, podrá postular su nombre y, de ganar la consulta, competiría con otros candidatos. Si resulta elegido, solo podría reelegirse una vez de forma inmediata. Después de ese período, debería esperar para una posible nueva postulación. La designación final del rector recae en el Consejo Superior, que requiere cinco votos a favor.
El Consejo Superior está conformado por nueve miembros, incluyendo al gobernador (presidente), un representante del ministro, un representante del presidente, egresados, gremios, rectores de otras instituciones, estudiantes, profesores y representantes de unidades administrativas.
Aunque existe la posibilidad de impugnar la decisión, Castilla afirmó que todos los fallos judiciales previos han sido favorables a la autonomía de la universidad, lo que sugiere que las modificaciones estatutarias se han realizado dentro del marco legal.
Finalmente, Castilla hizo énfasis en la incongruencia de la postura del Gobierno Nacional al oponerse a la reelección en la Universidad del Atlántico mientras la permite en otros casos, como el de la Universidad Popular del Cesar. Se espera que este semestre, que inicia en agosto, sea un período políticamente movido, aunque el abogado instó a la ciudadanía a realizar protestas con altura y con pruebas, rechazando las denuncias sin fundamento que, según él, no han derivado en hallazgos de corrupción dentro de la universidad por parte de los entes de control.
