El presidente Donald Trump, bajo una creciente presión y críticas por la gestión de su administración en el caso de Jeffrey Epstein, intensificó el martes su estrategia de distracción y desvío, lanzando severas acusaciones de traición contra el expresidente Barack Obama y declarando: «Es hora de perseguir a algunas personas».

En declaraciones a los periodistas desde el Despacho Oval, Trump desestimó las preguntas sobre el desacreditado financiero Jeffrey Epstein, calificándolas de «una especie de cacería de brujas». Posteriormente, arremetió con una retahíla familiar de ataques contra sus rivales políticos y medios de comunicación. «La cacería de brujas de la que deberían estar hablando es que atraparon al presidente Obama», afirmó Trump, aludiendo a un informe de Tulsi Gabbard, directora de Inteligencia Nacional, que supuestamente intentaría socavar la evaluación de hace ocho años sobre la injerencia rusa en las elecciones de 2016. «Obama intentaba dar un golpe de Estado», sentenció Trump. «Y fue con Hillary Clinton».

Esta prolongada digresión del presidente, que ocurrió durante una visita oficial del presidente de Filipinas, Ferdinand Marcos hijo, es un claro ejemplo de su campaña de represalias contra una lista creciente de enemigos, una estrategia sin precedentes en la historia política estadounidense.

Las acusaciones de Trump provocaron una inusual respuesta de la oficina de Obama. Patrick Rodenbush, portavoz del expresidente, calificó las afirmaciones como «ridículas y un débil intento de distracción». Rodenbush añadió que «nada en el documento publicado la semana pasada socava la conclusión ampliamente aceptada de que Rusia llevó a cabo esfuerzos para influir en las elecciones presidenciales de 2016, pero no manipuló con éxito ningún voto».

Cabe destacar que el informe de Gabbard, que alegaba una «conspiración a traición» por parte de altos funcionarios de la administración Obama, contradice un exhaustivo estudio del Comité de Inteligencia del Senado, el cual fue respaldado por todos sus miembros republicanos, incluido Marco Rubio, actual secretario de Estado. Es importante recordar que el gobierno de Obama nunca afirmó que los rusos hubieran manipulado votos; en cambio, tanto su administración como los comités de inteligencia bipartidistas concluyeron que Rusia había montado un esfuerzo considerable para influir en los votantes.

Aun así, en sus declaraciones del martes, Trump insistió en que pudo haber enviado a prisión a Hillary Clinton, exsecretaria de Estado y otra de sus principales rivales políticas, pero decidió no hacerlo. Sin embargo, advirtió que no mostrará la misma indulgencia con Obama. «La dejé ir, y estoy muy contento de haberlo hecho, pero ya es hora de empezar después de lo que me hicieron a mí», dijo Trump. «Tanto si está bien como si está mal, es hora de perseguir a algunas personas. A Obama lo han descubierto directamente».

El presidente continuó enumerando a otros individuos que, según él, su Departamento de Justicia debería investigar, incluyendo a su exdirector del FBI James B. Comey, el exdirector de Inteligencia Nacional James R. Clapper Jr., y el expresidente Joe Biden. «Sería el presidente Obama», reiteró Trump. «Él lo empezó, y Biden estaba allí con él, y Comey estaba allí, y Clapper, todo el grupo estaba allí». Finalizó con contundencia: «Es culpable. Esto fue traición. Esto fue todo lo que se les ocurra».

La campaña de Trump para vengarse de sus enemigos percibidos ha tomado diversas formas en los últimos meses, desde la retirada de equipo de seguridad a antiguos colegas amenazados de muerte, hasta la revocación de autorizaciones de seguridad y la toma de medidas contra medios de comunicación, agencias gubernamentales y funcionarios considerados desleales.

Este nuevo escrutinio sobre las evaluaciones de inteligencia relacionadas con las elecciones de 2016 se inició cuando John Ratcliffe, director de la CIA, ordenó una revisión del trabajo de la agencia que había sido incluido en la evaluación de la comunidad de inteligencia de diciembre de ese año.