La tragedia del incendio en el barrio Flores del Recreo, que cobró la vida de tres personas y dejó numerosos heridos, además de cuantiosas pérdidas materiales, ha generado una profunda preocupación en la ciudadanía y ha puesto en el centro del debate la preparación de Barranquilla ante emergencias y la cobertura de los seguros en la propiedad horizontal. La presidenta de la Lonja de Propiedad Horizontal y Raíz del Atlántico, Silvia Padilla, alertó sobre la falta de cultura de prevención y la insuficiente cobertura de pólizas en la ciudad.
Infraseguros y Bajas Coberturas: Un Riesgo Latente
Silvia Padilla denunció la prevalencia de los «infraseguros» en Barranquilla, donde los edificios adquieren pólizas por debajo del valor real de sus áreas comunes. Esta práctica, motivada por la intención de reducir las expensas ordinarias, resulta en coberturas insuficientes al momento de un siniestro. «Las personas toman los seguros por manejar un presupuesto económico para que no se les suban las expensas ordinarias, toman los seguros por debajo del valor real. En el caso de un siniestro, cuando van a reparar, pues efectivamente no les cubre la totalidad de lo que realmente el valor real de las áreas comunes», explicó Padilla.
Silvia Padilla Pta. Propiedad Horizontal.
La situación es aún más crítica en casos de víctimas fatales o heridos graves. Padilla señaló que las indemnizaciones por fallecimiento pueden oscilar entre mil y dos mil millones de pesos por persona, dependiendo de factores como la edad, trayectoria profesional y nivel de ingresos de la víctima. Sin embargo, muchas pólizas de responsabilidad civil extracontractual en edificios de Barranquilla solo cubren entre 20 y 50 millones de pesos, una cifra que «no alcanza ni a cubrir un carro», según la experta.
Padilla criticó la falta de una asesoría «ética» por parte de los vendedores de seguros a los administradores de edificios. Subrayó la importancia de realizar un avalúo real de las áreas comunes para determinar el valor adecuado de la póliza y presentarlo a las asambleas de copropietarios, en lugar de tasar las coberturas «al ojo».
Falta de Preparación y Deficiencias en Normas Contraincendios
La presidenta de la Lonja también expresó su preocupación por la falta de preparación de la ciudadanía para emergencias. Afirmó que, a pesar de las solicitudes a la Unidad de Gestión de Riesgo, la gente en Barranquilla y el Atlántico no sabe cómo evacuar edificios y no participa en los simulacros.
Otro punto crítico es el incumplimiento de las normas contraincendios en muchas propiedades horizontales, especialmente en estratos 1 y 2, donde se reporta el robo de mangueras, extintores y focos de áreas comunes. Padilla calificó esta situación de «riesgo para la vida» y solicitó una política de estado que ponga freno a estos actos delictivos.
La Ley 675 de 2001 exige a los edificios contar con seguros de incendio y terremoto. De no tenerlos, un administrador podría enfrentar cargos por homicidio culposo en caso de un deceso. Padilla destacó que una buena póliza debe incluir una partida de Responsabilidad Civil Extracontractual para cubrir posibles víctimas, con montos que permitan una indemnización justa.
La Importancia del Seguro Privado para Apartamentos
Además del seguro obligatorio de áreas comunes, Padilla recomendó a los propietarios asegurar sus apartamentos de forma privada. Explicó que un seguro privado puede cubrir la estancia en un hotel o el alquiler de otro inmueble en caso de desastre, algo que la mayoría de los barranquilleros no tienen en cuenta. «La gente no tiene esta cultura en la Costa Caribe… Esta alarma debe ser para que la gente empiece a despertar», enfatizó.
Alarmas y Escaleras de Evacuación: Una Realidad Preocupante
Sobre el incendio en Flores del Recreo, se conoció que el edificio no estaba afiliado actualmente a la Lonja, aunque se le brindó asesoría gratuita. La administradora del edificio afirmó que la alarma sonó y la gente salió, pero el problema residió en que no supieron evacuar correctamente. Los testimonios indican que el pánico y el humo generaron situaciones de caos en las escaleras.
Padilla recordó que las normas de construcción en Colombia (NCR 10 y NTC 1700) exigen la presencia de alarmas, aspersores y extintores. Sin embargo, muchas edificaciones, especialmente las más antiguas o las construidas aprovechando al máximo el espacio, presentan escaleras de evacuación estrechas, sin puertas cortafuego adecuadas y con materiales deslizantes, lo que dificulta una evacuación segura. «Es cierto que en las escaleras de evacuación se encuentran muchas debilidades, muchas falencias», concluyó Padilla.
Mantenimiento y Otros Consejos
Respecto al mantenimiento de plantas eléctricas, Silvia Padilla sugirió que los edificios realicen una revisión anual, especialmente los antiguos, mientras que los nuevos deberían hacerlo cada tres años, aunque en Barranquilla se recomienda una frecuencia anual.
En cuanto a la solicitud de exigir el cierre del control de gas en cada apartamento, Padilla lo consideró una «idea fabulosa». Por otro lado, desmintió que las máscaras de oxígeno sean obligatorias en edificios para casos de incendio.
Finalmente, Padilla hizo un llamado a la concienciación y la preparación, especialmente en una ciudad como Barranquilla, que ha experimentado un crecimiento desmesurado en propiedad horizontal y se encuentra expuesta a fenómenos naturales.
