Este lunes, el gobierno de Estados Unidos, bajo la administración de Donald Trump, anunció un programa piloto de 12 meses que requerirá un depósito de hasta $15,000 (más de 60 millones de pesos colombianos) a solicitantes de visas de turismo (B-1/B-2) de países con altos índices de personas que exceden el tiempo de estadía autorizado. El Departamento de Estado notificó la medida a través del Registro Federal, aunque el listado de los países afectados se publicará más adelante.

Se estima que, durante este programa piloto, alrededor de 2,000 solicitantes tendrán que pagar una fianza promedio de $10,000. El dinero será reembolsado completamente una vez que los extranjeros demuestren haber salido del país a tiempo.

Según la justificación del Departamento, más de 500,000 personas excedieron su permanencia autorizada en el año fiscal 2023, la cifra más reciente disponible. Con esta medida, el gobierno busca enviar un mensaje a los países para que incentiven a sus ciudadanos a cumplir las leyes de inmigración y mejoren la verificación de identidad y antecedentes criminales.

Esta nueva fianza se suma a otros cambios recientes en las tarifas para visados, aprobados en julio como parte de la «gran y hermosa ley» de Trump. Entre ellos, se encuentra una «tarifa de integridad de visa» de al menos $250 para todos los visitantes extranjeros. Adicionalmente, los solicitantes de asilo deben pagar una tarifa de $100 por la solicitud y otros $100 por cada año que el trámite esté pendiente. Los ciudadanos de países que forman parte del ‘Visa Waiver Program’ (como la mayoría de los países europeos, Japón, Australia y Corea del Sur) no se verán afectados por estas regulaciones.