Barranquilla se alista para recibir a más de 1.000 visitantes de todo el mundo en la Olimpiada Mundial de Ajedrez Sub-16, que se celebrará del 16 al 22 de agosto en el Coliseo Elías Chegwin. El evento contará con la participación de 90 equipos de cerca de 50 países, integrados por niños y niñas de máximo 16 años, algunos de ellos reconocidos como grandes maestros a nivel mundial.
El presidente de la Federación Colombiana de Ajedrez, Weimar Muñoz, explicó que la capital del Atlántico fue elegida como sede por su infraestructura, seguridad y apoyo institucional.
«Barranquilla es una ciudad muy hermosa, con autoridades comprometidas y con la capacidad de recibir un evento de esta magnitud», afirmó.
Competencias y actividades abiertas al público
La inauguración se realizará el sábado 16 de agosto a las 7:00 p.m., con entrada libre y un desfile cultural. Las partidas comenzarán el domingo 17 en la tarde y se jugarán dos rondas diarias. El público podrá ingresar de forma gratuita para presenciar las partidas y recorrer los espacios habilitados para actividades académicas, torneos para aficionados y exhibiciones.
Las competencias también serán transmitidas en vivo por plataformas digitales, permitiendo que el ajedrez llegue a audiencias internacionales. Se estima que se transmitirán 190 partidas en línea, lo que posicionará a Colombia como referente en la difusión de este deporte.
Colombia y la región Caribe en el tablero mundial
Colombia participará con 30 equipos, incluyendo representaciones de Barranquilla, Atlántico y las ligas de toda la Costa Caribe. La presencia local será una oportunidad única para que los jóvenes ajedrecistas midan su talento frente a rivales internacionales sin tener que viajar al exterior.
En esta edición se verán niños prodigio que, antes de los 10 años, ya ostentan el título de maestro internacional, y que a los 15 o 16 años figuran en el top 150 del ranking mundial.
Invitados de lujo y conferencias magistrales
La Olimpiada contará con la presencia de dos campeones mundiales: Anatoli Karpov, leyenda del ajedrez ruso, y Viswanathan Anand, primer campeón mundial de India. Ambos ofrecerán conferencias sobre su trayectoria y la preparación para alcanzar la élite del ajedrez.
Asimismo, entrenadores de alto nivel de Colombia, India y Cuba dictarán talleres especializados para mejorar las competencias de entrenadores nacionales, con la participación de cerca de 100 instructores.
El ajedrez como herramienta social
Muñoz resaltó que el ajedrez no solo es un deporte de estrategia, sino también una herramienta para el desarrollo integral de niños y jóvenes.
«El ajedrez aleja a los menores de los riesgos de la calle y de la violencia, fomenta la concentración y el uso positivo del tiempo libre», destacó.
En la región Caribe, figuras como Isolina Majul y Rafael Mendoza son referentes históricos que han inspirado a nuevas generaciones.
La cita está hecha: del 16 al 22 de agosto, Barranquilla se convertirá en la capital mundial del ajedrez juvenil. Con entrada libre y transmisión global, la ciudad vivirá una semana en la que las piezas blancas y negras serán protagonistas de un evento que combina deporte, cultura y educación.
