La selección colombiana de fútbol logró su objetivo en las eliminatorias, no solo al clasificar al Mundial, sino al cerrar de la mejor manera su participación con una contundente victoria 6-3 sobre Venezuela. Este resultado aseguró a Colombia el tercer lugar en la tabla de posiciones, solo por detrás de Argentina y Ecuador.
La noche en Maturín fue histórica para el delantero Luis Javier Suárez. Con su actuación, se convirtió en el primer colombiano en anotar cuatro goles en un partido de eliminatorias. El atacante de 27 años, quien juega en el Sporting de Lisboa, aprovechó la oportunidad para consolidarse y generar un dilema para el técnico Néstor Lorenzo a la hora de definir la alineación de futuros partidos.
El partido tuvo un inicio complicado para Colombia, ya que Venezuela, necesitada de una victoria para aspirar al repechaje, se adelantó en el marcador con un gol de Telasco Segovia al minuto 3. Colombia empató con un cabezazo de Yerry Mina, pero los venezolanos volvieron a tomar la ventaja por intermedio de Josep Martínez. A partir de ese momento, la selección colombiana pisó el acelerador, y Luis Suárez comenzó su racha goleadora, anotando en los minutos 42, 50, 59 y 67, un hito que no habían logrado delanteros históricos como Falcao, Valenciano o Iguarán.
La derrota dejó a Venezuela fuera del repechaje, cupo que ahora es para Bolivia, luego de su victoria 1-0 sobre Brasil en la ciudad de El Alto, con un gol de penalti de Miguel Terceros.
El formato del repechaje para este Mundial será un mini-torneo con seis selecciones de diferentes confederaciones, incluyendo dos de la CONCACAF. Se disputarán dos llaves de tres equipos, en las que los dos peor ubicados en el ranking de la FIFA jugarán una semifinal a partido único. El ganador de este partido se enfrentará en la final a un cabeza de serie, y los dos vencedores de estas finales obtendrán los últimos cupos mundialistas. Todos los partidos se jugarán en Monterrey y Guadalajara, México.
Al final de las 18 fechas, los equipos sudamericanos clasificados directamente al Mundial son:
- Argentina (38 puntos)
- Ecuador (29 puntos)
- Colombia (28 puntos)
- Uruguay (28 puntos)
- Brasil (28 puntos)
- Paraguay (28 puntos)
Colombia aseguró su lugar con una mejor diferencia de goles (+10) sobre los otros equipos con 28 puntos. Bolivia se quedó con el cupo al repechaje, mientras que Venezuela, Perú y Chile quedaron eliminados.
