El departamento del Atlántico alcanzó un logro significativo para su desarrollo turístico y ambiental con la certificación internacional Bandera Azul (Blue Flag) para la playa Salinas del Rey. El reconocimiento fue oficializado este 26 de noviembre en Bogotá durante una ceremonia organizada por la Asociación Colombiana de Ingeniería Sanitaria y Ambiental (ACODAL), operador nacional de los programas de la Foundation for Environmental Education (FEE).

Salinas del Rey se posiciona como la décima playa en Colombia en obtener este prestigioso sello de calidad y, de manera destacada, se convierte en la primera playa con vocación deportiva certificada con Bandera Azul en todo el continente americano. Este doble hito coloca al Atlántico en la vanguardia del turismo sostenible y deportivo a nivel continental.

La certificación abarca un kilómetro de frente costero, de los cuales 360 metros están destinados al uso seguro de bañistas y deportistas, implementando accesos, señalización y protocolos que cumplen con los criterios internacionales del programa. El tramo restante se mantiene como un área de control y protección ambiental, lo que garantiza la preservación del ecosistema dunar y una operación turística ordenada.

El gobernador del Atlántico, Eduardo Verano, recibió el distintivo y subrayó la trascendencia de este logro. Verano aseguró que la Bandera Azul «demuestra que el Atlántico está listo para competir con los destinos costeros más exigentes del mundo», enfocándose en playas «ordenadas, seguras y sostenibles» para generar oportunidades económicas en la región.

Salinas del Rey, ya reconocida globalmente por sus vientos ideales para la práctica de kitesurf y wingfoil, se consolida así como un referente continental. La secretaria de Desarrollo Económico, Marisabella Romero, destacó que este logro fue fruto de un «trabajo articulado» y la construcción de acuerdos con la comunidad de Juan de Acosta, operadores deportivos y autoridades locales.

El presidente de ACODAL enfatizó que el reconocimiento Blue Flag es el estándar más alto del planeta para playas sostenibles. Además de la visibilidad global, señaló que el principal reto del departamento será mantener la certificación y aprovechar el proceso de aprendizaje para ampliar el modelo a playas vecinas, con el objetivo de convertir al Atlántico en un líder mundial en playas certificadas.

El subsecretario de Turismo, Jaime Alfaro, recordó que este resultado es el colofón de un trabajo de «al menos 20 años» que el gobernador Verano ha impulsado en sus diferentes mandatos, incluyendo inversiones en calidad del agua, mejoramiento de vías de acceso, ordenamiento de balnearios y procesos de formalización para prestadores de servicios turísticos.

El proceso de certificación incluyó un monitoreo riguroso de la calidad del agua, el fortalecimiento de la seguridad marina, manejo responsable de residuos y la implementación de sistemas de gobernanza costera con participación activa de la comunidad.

La Bandera Azul será izada oficialmente en Salinas del Rey el próximo 1 de diciembre, un acto que simbolizará el ingreso del Atlántico a la élite mundial de playas sostenibles e impulsará la meta de extender el modelo a otros balnearios del departamento.