En un operativo de control vial realizado por la Seccional de Tránsito y Transporte en el municipio de Sabanagrande, Atlántico, la Policía Nacional logró el rescate de 40 ejemplares de hicotea (Trachemys callirostris). Los especímenes eran transportados de manera ilegal en la bodega de un bus de servicio público, ocultos dentro de una caja de cartón, cuando los uniformados interceptaron el vehículo a la altura del kilómetro 64 de la vía Oriental.

El impacto ecológico de esta incautación es significativo, ya que cada ejemplar tiene un valor estimado de $7.117.500, sumando un total de $284.700.000 en pérdidas para las redes de tráfico de fauna. Las autoridades recordaron que esta especie se encuentra protegida y su extracción ilícita genera un daño irreparable a los ecosistemas locales, especialmente en temporadas donde su comercialización aumenta para el consumo humano.

Tras el hallazgo, los animales fueron puestos a disposición de la Corporación Autónoma Regional del Atlántico (C.R.A.) para su valoración y posterior retorno a su hábitat natural. Por este hecho se iniciaron investigaciones por el delito de aprovechamiento ilícito de los recursos naturales renovables, mientras la Policía refuerza la vigilancia en los principales ejes viales del departamento.

El coronel Eddy Javier Sánchez Sandoval, comandante del Departamento de Policía Atlántico, hizo un llamado a la ciudadanía para proteger la biodiversidad de la región. El oficial instó a los habitantes a utilizar la línea 123 para denunciar de forma anónima cualquier actividad que ponga en riesgo los recursos naturales, reafirmando el compromiso institucional de combatir el comercio ilegal de especies silvestres.