La Fiscalía General de la Nación logró acreditar ante un juez penal especializado de Antioquia el reclutamiento ilícito de 60 niños, niñas y adolescentes por parte de 11 integrantes del Ejército de Liberación Nacional (ELN). Los hechos ocurrieron entre 2004 y 2018 en Antioquia, Bolívar, Chocó, Risaralda y Valle del Cauca.

Las víctimas, que tenían entre 8 y 17 años, pertenecían a comunidades campesinas, afrodescendientes e indígenas. Según la investigación, algunos fueron incorporados mediante falsas promesas, amenazas y violencia física y, una vez dentro de la organización, fueron obligados a realizar labores como prestar guardia, preparar alimentos, patrullar, cargar leña y ejecutar trabajos pesados.

Otros menores fueron utilizados como radistas y participaron en combates, cobros de extorsiones e instalación de explosivos. Tres de ellos murieron mientras permanecían en las filas del ELN.

Durante el juicio también se evidenciaron castigos, entrenamientos armados, amenazas, lesiones, ajusticiamientos y hechos de violencia sexual. La Fiscalía señaló además que algunas niñas fueron sometidas por cabecillas y obligadas a utilizar métodos anticonceptivos y a practicarse abortos.

Por estos hechos, cuatro integrantes del Comando Central del ELN, entre ellos Nicolás Rodríguez Bautista, alias ‘Gabino’; Eliécer Herlindo Chamorro Acosta, alias ‘Antonio García’; Israel Ramírez Pineda, alias ‘Pablo Beltrán’; y Gustavo Aníbal Giraldo Quinchía, alias ‘Pablito’, fueron condenados a 20 años y 4 meses de prisión.

Los otros siete condenados, vinculados a diferentes estructuras del ELN, recibieron penas de entre 11 años y 8 meses y 14 años y 2 meses de prisión.

Los 11 fueron declarados personas ausentes durante el proceso. El juez ordenó librar órdenes de captura y solicitar ante Interpol las respectivas notificaciones rojas para hacer efectivas las penas una vez las condenas queden en firme. La decisión fue apelada.