Cerca de 7,9 millones de personas en Colombia, equivalentes al 15 % de la población, podrían enfrentar dificultades para acceder a los alimentos durante 2027 debido a los efectos previstos del fenómeno de El Niño. Así lo advirtió Agustín Zimmerman, representante de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) en el país.

La estimación fue elaborada por el equipo humanitario de Naciones Unidas y contempla los posibles impactos climáticos y otras emergencias mencionadas en la evaluación. Según Zimmerman, las organizaciones internacionales trabajan para movilizar recursos y atender a las comunidades que podrían resultar afectadas, en coordinación con el Gobierno nacional.

De acuerdo con los pronósticos citados por la FAO, El Niño podría alcanzar una intensidad fuerte o muy intensa y extenderse hasta junio de 2027. El organismo estima una probabilidad del 83 % de que sus efectos sean muy intensos durante el primer trimestre del próximo año, aunque aclaró que se trata de una previsión y no de un escenario confirmado.

La reducción de las lluvias y la menor disponibilidad de agua podrían afectar cultivos como el arroz y el maíz, además de la producción de hortalizas, en la que participan numerosos pequeños agricultores. También preocupa el impacto sobre la ganadería, especialmente en el Caribe colombiano, donde la escasez de agua podría obligar a los productores a reducir sus hatos y afectar sus ingresos.

La FAO identifica como zonas vulnerables a departamentos como La Guajira, Sucre, Bolívar, Córdoba y el norte de Antioquia. En estos territorios, las sequías podrían disminuir la producción agropecuaria y reducir la capacidad económica de las familias rurales para comprar alimentos.

El organismo también advirtió que el aumento de los costos de combustibles, transporte y fertilizantes podría encarecer la producción y trasladarse al precio de los alimentos. Ante este panorama, recomendó fortalecer los sistemas de alerta temprana, planificar las temporadas de siembra y cosecha y facilitar el acceso de los pequeños productores a insumos básicos.