La Contraloría General de la República ha encendido las alarmas sobre la situación del Plan de Alimentación Escolar (PAE) en el departamento del Atlántico, advirtiendo que 43,000 niños de 20 municipios no están recibiendo este importante complemento nutricional. Ante este hecho, el ente de control ha solicitado un informe detallado a la Gobernación del Atlántico.
Carlos Noriega, presidente de la Asociación de Educadores del Atlántico (ADEA), expresó su sorpresa y preocupación ante la información de la Contraloría y las denuncias de cambios en la modalidad de entrega del PAE en algunas regiones. Según Noriega, docentes han reportado hasta 12 semanas sin la entrega del almuerzo diario, y ahora se estaría implementando la entrega de una merienda en su lugar.
El presidente de ADEA calificó este posible cambio como un retroceso que desmejora la atención y el objetivo del PAE, especialmente en un contexto donde la filosofía del «gobierno del cambio» busca la universalización de almuerzos y meriendas como herramienta para disminuir la pobreza y el hambre. Noriega enfatizó que el PAE es un estímulo fundamental para la asistencia escolar y una fuente importante de alimento para muchos estudiantes.
ADEA anunció que realizará una evaluación interna para determinar la situación precisa en todos los municipios e instituciones educativas del departamento. La preocupación se centra en la posible modificación del servicio de almuerzo por la entrega de un «complemento» por parte de un nuevo operador temporal, al que se le asignaría un valor adicional de aproximadamente 19,882 millones de pesos.
Noriega cuestionó la pertinencia de este cambio, señalando que la merienda reportada, consistente en «un pan, una colecherita y un dulce», carece de los nutrientes necesarios, especialmente de proteína, y representa un retroceso en la calidad de la alimentación ofrecida a los niños. Desde ADEA se considera que se debería fortalecer y mejorar el almuerzo escolar, aumentando incluso las raciones, en lugar de implementar una merienda deficiente.
El presidente de la ADEA recordó que los recursos del PAE provienen tanto del Gobierno Nacional como de las entidades territoriales, y que la Contraloría tiene la misión de vigilar su correcta ejecución y evitar el derroche de recursos, garantizando que cumplan su objetivo de satisfacer las necesidades de los estudiantes.
