La ciudad de Barranquilla inicia el año 2026 ratificando su posición como el principal epicentro de eventos deportivos de talla mundial en Colombia. Tras un 2025 en el que albergó más de 340 competencias nacionales e internacionales, la capital del Atlántico se prepara para hitos históricos, entre los que destaca ser la sede de la final única de la Conmebol Sudamericana. Esta será la primera vez que una ciudad colombiana reciba la definición de este torneo bajo el formato de partido único, decisión respaldada por la Confederación Sudamericana de Fútbol ante la capacidad organizativa demostrada por el distrito.

Como parte de los preparativos para los desafíos internacionales de este año, el estadio Metropolitano Roberto Meléndez atraviesa un proceso de modernización y ampliación. Las obras proyectan aumentar el aforo del escenario de 46.000 a 60.000 espectadores, además de renovar las zonas VIP, los vestuarios y el campo de juego. Este fortalecimiento de la infraestructura busca cumplir con los estándares globales para recibir eventos de gran magnitud, iniciando este 15 de enero con el partido de ida de la Superliga colombiana entre Junior de Barranquilla e Independiente Santa Fe.

El impacto del deporte en la ciudad trasciende lo competitivo, consolidándose como un motor de desarrollo económico. Según estimaciones de la administración distrital, cada encuentro de la Selección Colombia en su sede oficial genera un movimiento económico cercano a los 60.000 millones de pesos y atrae a cerca de 28.000 visitantes. Para el alcalde Alejandro Char, esta dinámica no solo beneficia al sector turístico y comercial, sino que proyecta a Barranquilla como un destino confiable para la inversión y el turismo deportivo de alto nivel.