Un impactante incidente quedó registrado en video el domingo cuando el buque escuela mexicano Cuauhtémoc colisionó con el emblemático puente de Brooklyn en Nueva York. El accidente, ocurrido ante la mirada atónita de cientos de personas, provocó la apertura de una investigación por parte de las autoridades estadounidenses.
El suceso tuvo lugar mientras el navío, con 277 personas a bordo, zarpaba del muelle 17 del South Street Seaport, donde había permanecido durante cinco días abierto al público como parte de su gira internacional de instrucción y buena voluntad.
Según testigos presenciales, la parte superior de los mástiles del Cuauhtémoc, que alcanzan una altura de más de 48 metros, impactó violentamente contra la estructura del puente. «Había muchos gritos, algunos marineros colgando de los mástiles», relató Nick Corso, residente de Brooklyn que presenció el accidente. Otro testigo añadió: «Cuando se acercaba al puente y no paraba nos empezamos a alarmar. Cuando miramos el primer palo que tocó el puente no sabíamos qué hacer. Nadie se movía, nadie hacía nada, era algo horrible».
Buque escuela mexicano choca contra el puente de Brooklyn en Nueva York dejando muertos y heridos
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El alcalde de Nueva York, Eric Adams, informó que el buque experimentó una pérdida de potencia poco después de zarpar, lo que ocasionó que se desplazara en línea recta por el East River y terminara colisionando contra uno de los pilares del puente, en lugar de dirigirse hacia mar abierto como estaba previsto. Adams lamentó que, de las 277 personas a bordo, 19 sufrieron heridas, dos de las cuales permanecen en estado crítico, y otras dos fallecieron a causa de las lesiones. Por su parte, la Marina mexicana reportó un total de 22 lesionados, tres de ellos con heridas de consideración.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de Estados Unidos (NTSB) anunció el despliegue de un equipo de expertos para investigar las causas exactas del accidente. El Departamento de Transporte de Nueva York aseguró que la estructura del puente de Brooklyn no sufrió daños significativos y el tráfico fue reestablecido tras permanecer cerrado durante aproximadamente 40 minutos.
En Xalapa, familiares de América Sánchez, una de las víctimas fatales, se reunieron para orar. La madre de otra cadete herida, quien prefirió mantenerse en el anonimato en una entrevista con CNN, expresó su profunda tristeza e indignación, manifestando desconocer la gravedad de las lesiones de su hija, quien se había unido a la tripulación en Cozumel a principios de mayo.
Un miembro de la tripulación, bajo condición de anonimato, comentó: «No sabemos qué pasó. Fue muy espectacular, no tuvieron tiempo de reaccionar». Otro tripulante, un contramaestre, narró: «Veíamos claramente la maniobra que estaban realizando los remolcadores, encargados de guiar al buque fuera de la bahía, cuando de pronto algo pareció desviarse, llevándonos a estrellarnos contra el puente».
