En el marco del Día Mundial para la Prevención del Suicidio, la psiquiatra Claudia Gutiérrez, presidenta de la Asociación de Psiquiatría del Atlántico, hizo un llamado a cambiar la manera en que se aborda el suicidio, promoviendo conversaciones más abiertas, empáticas y alejadas del estigma.

Durante una conversación sobre salud mental, la especialista explicó que el suicidio debe entenderse como un problema de salud pública y que hablar de él de manera responsable no significa incentivar una conducta suicida. Por el contrario, considera que abrir estos espacios permite identificar señales de alerta, derribar prejuicios y facilitar que quienes atraviesan una crisis puedan recibir ayuda.

Gutiérrez señaló que una persona en riesgo puede presentar cambios en su comportamiento, como aislamiento, tristeza persistente, ausentismo laboral o académico, alteraciones en la alimentación y expresiones relacionadas con desesperanza o falta de sentido. Frases como “no sé para qué vivo” o comentarios que reflejen pesimismo pueden ser señales que familiares y personas cercanas no deberían ignorar.

La psiquiatra también insistió en la importancia de escuchar sin juzgar. Ante una situación de emergencia, recomendó transmitirle a la persona que no está sola y que recibirá ayuda, evitando frases que minimicen lo que está viviendo. Si existe una ideación suicida clara y estructurada, explicó que se trata de una situación que requiere atención inmediata en un servicio de urgencias y valoración por profesionales de salud mental.

Uno de los principales obstáculos, según la especialista, continúa siendo el estigma alrededor de las enfermedades mentales. Gutiérrez recordó que consultar a un psicólogo o psiquiatra no significa estar “loco” y que los trastornos mentales deben recibir la misma importancia que cualquier otra condición de salud.

También se refirió a los antecedentes familiares. Explicó que algunas enfermedades mentales pueden tener componentes hereditarios, pero esto no significa que una persona necesariamente vaya a desarrollar un trastorno por tener familiares con antecedentes. Por ello, recomendó estar atentos a posibles síntomas y buscar orientación profesional cuando sea necesario.

En cuanto a la prevención, destacó hábitos como mantener una adecuada higiene del sueño, realizar actividad física, alimentarse de manera saludable, fortalecer las redes de apoyo y trabajar en la autoestima. Asimismo, señaló que es importante revisar cómo se siente cada persona en su vida cotidiana y reconocer cuándo es necesario realizar cambios o pedir ayuda.

La especialista recordó que los jóvenes también representan un grupo de especial atención frente a esta problemática y reiteró la importancia de detectar oportunamente los cambios emocionales y conductuales.

Como parte de las actividades de conmemoración, este jueves 10 de septiembre se realizará en Barranquilla la “Velatón para Cambiar Vidas”, una iniciativa que busca promover la reflexión y acompañar a familiares y comunidades afectadas por el suicidio. El encuentro será a las 7:00 de la noche en el Cubo de Cristal de la Plaza de la Paz.

La invitación es a participar con una prenda amarilla y una vela, como símbolo de esperanza, acompañamiento y memoria, y a contribuir a una conversación sobre salud mental en la que escuchar y pedir ayuda dejen de ser motivo de estigma.