Una afectación mecánica en la infraestructura de la planta de regasificación SPEC, ubicada en Cartagena, obligará a limitar entre un 30 % y un 35 % el consumo de gas natural del sector industrial durante aproximadamente siete u ocho días, a partir de este martes 27 de octubre. Así lo explicó Ramón Dávila, gerente de Gases del Caribe, al referirse a la contingencia reportada por la instalación.

El directivo aclaró que la medida no afectará el suministro para las viviendas ni para los pequeños comercios, que hacen parte de la demanda esencial y tendrán garantizado el servicio. La restricción se concentrará en el mercado industrial y en los usuarios de mayor consumo, clasificados dentro de la demanda no esencial.

Según Dávila, algunas empresas podrán enfrentar la contingencia recurriendo a fuentes alternativas de energía, como la electricidad de la red, aunque esto represente mayores costos operativos. Otras podrían adelantar mantenimientos preventivos que tenían programados para fechas posteriores o, en menor medida, aplazar parte de su producción.

La duración estimada de la restricción dependerá de los trabajos que se realicen para reparar la infraestructura afectada. Aunque SPEC proyecta entre siete y ocho días para recuperar la operación, existe la posibilidad de que el servicio se restablezca antes si las labores de reparación avanzan más rápido de lo previsto.

Durante la entrevista, el gerente de Gases del Caribe también se refirió a la creciente importancia del gas importado para abastecer el mercado colombiano, ante la disminución de la producción de los campos nacionales. En ese contexto, mencionó la entrada en operación prevista para febrero de una nueva planta de regasificación en Cartagena, impulsada por Ecopetrol, que permitiría ampliar la capacidad de suministro.

Dávila señaló que el gas importado puede costar entre dos y tres veces más que el gas adquirido en el mercado nacional. Sin embargo, explicó que la combinación de distintas fuentes de abastecimiento con las que cuenta Gases del Caribe permite moderar el impacto sobre sus usuarios frente a otras zonas del país con menos alternativas de suministro.

La contingencia vuelve a poner sobre la mesa los desafíos de abastecimiento energético de Colombia y la importancia de contar con infraestructura disponible para responder a fallas operativas sin comprometer el servicio de los hogares y los pequeños establecimientos comerciales.