Este viernes, a las 8:00 de la noche, el Estadio Metropolitano será el escenario donde se inicie la disputa por el campeonato de la Liga entre Junior de Barranquilla y Deportes Tolima. Atrás quedan las especulaciones y conjeturas, pues la «hora de la verdad» recae ahora sobre los jugadores, quienes deberán interpretar en la cancha la fórmula que los conduzca al título.

El equipo barranquillero tiene como objetivo primordial mejorar su rendimiento, buscando mayor sincronía en la defensa para evitar recibir tantos goles y, a su vez, ganar claridad en la elaboración de jugadas ofensivas que culminen en la red contraria. Junior deberá enfrentar a una de las defensas más sólidas del fútbol colombiano, la del Deportes Tolima, que es precisamente su principal fortaleza y la que le permitió acceder a esta instancia.

No obstante, Junior cuenta con figuras clave que pueden desequilibrar el marcador. Entre los «ases en la manga» del equipo se destacan Teófilo Gutiérrez, cuya entrada suele cambiar positivamente el desarrollo del juego, y el «Titi» Rodríguez, considerado un amuleto por haber resuelto varios partidos complicados con goles en los minutos finales. El aliento de los aficionados, que se espera colmen las gradas, también será un factor determinante, como lo ha sido en otros encuentros decisivos.

El posible once inicial de Junior para el encuentro sería con el uruguayo Mauro Silveira en el arco; la línea defensiva estaría conformada por Jhomier Guerrero, Jermien Peña, Lucas Monzón y Yeison Suárez; en el mediocampo, la primera línea de volantes la integrarían Didier Moreno y Guillermo Celis, con Jesús Rivas cumpliendo doble función ofensiva y defensiva; mientras que en la zona creativa estarían José Enamorado y Yimmi Chará, dejando al paraguayo Guillermo Paiva como referente en el ataque.

El compromiso de ida será dirigido por el árbitro vallecaucano Carlos Betancur. Se destaca la masiva convocatoria lograda por el equipo local, pues el lleno en el Metropolitano confirma que Junior fue el equipo que más aficionados congregó durante los cuadrangulares semifinales, reuniendo un total de 108.700 espectadores en los tres partidos, para un promedio de 36.200 por encuentro. En segundo lugar de asistencia se ubicó Atlético Nacional.