Ante el reciente anuncio del diagnóstico de cáncer de próstata «agresivo» del expresidente de Estados Unidos, Joe Biden, el médico Franklin Vives, urólogo oncólogo y cirujano, ofreció una detallada explicación sobre esta enfermedad, sus tratamientos y la importancia de la detección temprana.

Según Vives, el cáncer de próstata es una enfermedad común, cuya probabilidad aumenta con la edad, especialmente en una sociedad que envejece con mayor calidad de vida. No obstante, enfatizó que también puede presentarse en edades tempranas, aunque es menos frecuente.

La Importancia de la Detección Temprana y el Rol del Urólogo

El especialista subrayó la necesidad de campañas de educación para que la población masculina mayor de 40 años acuda de manera periódica y adecuada al urólogo para realizarse chequeos. Insistió en que el control debe ser realizado por un especialista y no por un médico general, dada la experticia necesaria para diferenciar entre un crecimiento benigno y uno maligno de la próstata.

Vives desmintió el mito machista que asocia el tacto rectal con la pérdida de virilidad, calificándolo de «absolutamente falso» y un obstáculo para la detección temprana. Explicó que el examen preventivo debe incluir siempre el antígeno prostático total (PSA total), un examen de sangre, y el tacto rectal, ya que realizar solo uno de ellos deja el chequeo incompleto. Recalcó que un antígeno normal en sangre no descarta un cáncer agresivo, pues algunos cánceres no producen antígeno prostático.

Factores de Riesgo y el Sistema de Salud Colombiano

El urólogo señaló que existen poblaciones con mayor riesgo, como los pacientes de raza negra, quienes tienen una mayor propensión a desarrollar cáncer de próstata debido a la mayor cantidad de testosterona. También mencionó que la falta de exposición solar en personas de raza blanca puede ser un factor, al provocar deficiencia de vitamina D.

Para aquellos con antecedentes familiares de cáncer de próstata (abuelos, tíos, hermanos, padres), la recomendación es iniciar los chequeos a partir de los 40 años. Si no hay factores de riesgo, el primer examen idealmente debería realizarse alrededor de los 50 años, con una frecuencia de cada dos años si no hay riesgos, y anualmente si los hay.

El Dr. Vives destacó el avance tecnológico y farmacológico en el tratamiento del cáncer de próstata en los últimos diez años. Afirmó que el sistema de salud colombiano es un «privilegio» al cubrir todas las etapas de la enfermedad, incluso las avanzadas y metastásicas, con tecnologías de punta y medicamentos de última generación sin costo directo para el paciente.

Mitos y Realidades del Cáncer de Próstata

El especialista desmintió categóricamente la creencia popular de que «si se toca el cáncer, se riega», calificándola de «ignorancia supina» que impide a muchas personas acceder a tratamientos que pueden salvar sus vidas. Explicó que la biopsia prostática actual es un procedimiento seguro, realizado bajo anestesia, que utiliza la fusión de imágenes de resonancia y ecografía para una mayor precisión.

Respecto a la testosterona, Vives aclaró que, aunque sus niveles disminuyen con la edad, no desaparece por completo en el hombre. Advirtió sobre el uso irresponsable de suplementos de testosterona sin supervisión médica, ya que pueden generar más daño que beneficio, alterando la producción natural del cuerpo.

El Dr. Franklin Vives, quien realiza entre cuatro y cinco cirugías de cáncer de próstata semanalmente en Barranquilla, atiende consultas por EPS, prepagadas y de forma particular en la Clínica del Carmen, Clínica Bonadona y el centro médico de especialistas en la calle 71 con 41.

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