Barranquilla fue testigo de una entrega de premios sin precedentes en la historia del Reinado Popular, donde la gestión social y el liderazgo comunitario se tradujeron en una bolsa de premios superior a los dos mil millones de pesos. Bajo el respaldo de la Alcaldía de Barranquilla y diversas alianzas privadas, el certamen de 2026 no solo coronó a una soberana, sino que consolidó un modelo de desarrollo que impacta directamente en la educación, la vivienda y el bienestar de las 36 representantes de las localidades.
La gran ganadora de la jornada fue Gicel Vega, representante del barrio Brisas del Mar, quien recibió como premio mayor un apartamento totalmente amoblado en el sector de Brisas de San Pablo. Este inmueble, entregado por Prodesa y la Fundación Santo Domingo, cuenta con acabados completos y la exoneración de gastos notariales, sumado a una dotación de mobiliario por parte de Jamar y beneficios de servicios con Triple A y Dilo. Además de su nuevo hogar, la Reina Popular recibió una motocicleta Hero y un contrato laboral por un año como embajadora de Aguardiente Antioqueño.
El impacto del reinado se extendió a la infraestructura social de los barrios a través de la marca Ara, que otorgó 30 millones de pesos para proyectos comunitarios en Los Rosales y 25 millones para Los Girasoles. Asimismo, Bavaria premió a Camila Andrea Ortega, de la Ciudadela 20 de Julio, con una beca universitaria completa en la Universidad del Norte y 25 millones de pesos adicionales destinados a un proyecto de transformación social en su sector, reforzando la idea de que estas jóvenes son verdaderas gestoras de cambio en sus territorios.
El cuadro de honor, compuesto por la virreina Ángela Berrio y las tres princesas, también recibió motocicletas y formación especializada. No obstante, el alcance del programa garantizó que todas las participantes obtuvieran beneficios, incluyendo becas universitarias otorgadas por la Fundación Carnaval Universitario, certificaciones académicas de la Universidad Simón Bolívar y formación en competencias laborales liderada por la Oficina de la Mujer y la Gerencia de Ciudad.
Durante la ceremonia, la Primera Dama, Katya Nule, y el director de Carnaval de Barranquilla, Juan Ospino, destacaron que el Reinado Popular ha dejado de ser un concurso de belleza para convertirse en una plataforma de profesionalización. Con incentivos que van desde tabletas electrónicas y bonos de gimnasio hasta capital semilla para emprendimientos, el Carnaval de Barranquilla reafirma su compromiso con la territorialización de la fiesta y la creación de oportunidades reales para la juventud de los barrios más populares de la ciudad.
