El senador Pedro Flórez denunció ante la Comisión Sexta del Senado una profunda crisis en el comercio minorista de Barranquilla y su área metropolitana, revelando que el incremento de las extorsiones en los últimos cinco años ha forzado el cierre de más de 450 negocios. De esta cifra, cerca de 200 corresponden a tiendas de barrio, las cuales representan el eslabón más frágil de la cadena comercial y el sustento de cientos de unidades productivas familiares.

La problemática, según el congresista, muestra un agravamiento sostenido: entre 2020 y 2023 se registraron 250 clausuras, pero para 2025 el acumulado superó los 400 establecimientos, afectando no solo a tiendas, sino también a restaurantes, farmacias y peluquerías. Solo en 2025 se reportaron 626 denuncias por extorsión en la zona, con Barranquilla (417 casos) y Soledad (153 casos) como los puntos más críticos de presión ilegal contra el comercio popular.

Flórez advirtió que la magnitud real del fenómeno podría ser mucho mayor debido a un subregistro cercano al 80%, impulsado por el miedo de los comerciantes a denunciar. Ante este panorama, que ha puesto en riesgo hasta 1.600 fuentes de ingreso, el senador hizo un llamado urgente a las autoridades nacionales y locales para reforzar las estrategias de seguridad y proteger la sostenibilidad de la economía barrial en el departamento del Atlántico.