Palenque, corregimiento de Mahates, Bolívar, fue la primera parada de un grupo de turistas provenientes de Europa y Estados Unidos, quienes iniciaron una travesía a bordo del crucero AmaMagdalena. Este viaje marca el comienzo de una innovadora iniciativa para impulsar el turismo fluvial y cultural en el departamento de Bolívar.

El crucero, que zarpó desde Cartagena, trasladó a los visitantes hasta Gambote, corregimiento de Arjona, a través del Canal del Duque. Desde allí, los turistas se dirigieron en autobús hacia Palenque, donde fueron recibidos con una animada celebración cultural y gastronómica, organizada por los habitantes de este emblemático pueblo bolivarense.

Durante su visita, los viajeros tuvieron la oportunidad de adentrarse en la lengua palenquera, conocer la historia de las primeras familias de esclavizados que lograron escapar del dominio español, y comprender cómo construyeron una comunidad libre y autónoma. La jornada estuvo llena de música de tambores, danzas tradicionales y diversas expresiones artísticas, todo ello en un escenario cargado de historia y significado: el primer pueblo libre de América y Bolívar trascendiendo a nivel mundial.

El crucero AmaMagdalena, operado por la reconocida empresa AmaWaterways, es parte de la estrategia del gobernador de Bolívar, Yamil Arana Padauí, para diversificar la oferta turística del departamento, extendiéndola más allá de Cartagena y su centro histórico. La visión busca posicionar destinos como Palenque, Calamar, Mompox y Magangué como referentes del turismo cultural y patrimonial.

El gobernador Yamil Arana expresó su entusiasmo ante esta primera parada: «Ver a estos turistas disfrutar de esta cultura, de su gastronomía y de la gente, definitivamente nos eriza la piel, pues consolida la idea de que Bolívar es mucho más que playa, y que hay un departamento diverso que necesita que el mundo lo conozca. Qué alegría porque lo otro es poder ver cómo se dinamiza la economía y esto hace que más familias bolivarenses vean en esto una nueva alternativa para generar ingresos para ellos».