La Cruz Roja Colombiana celebró este 31 de julio de 2025, sus 110 años de existencia en el país, consolidando su compromiso con la labor humanitaria. En Barranquilla, la seccional Atlántico conmemora 78 años de servicio, destacando un significativo balance social durante un encuentro con periodistas en el hotel Barranquilla Plaza.
La directora ejecutiva de la Cruz Roja Atlántico, Zuleima Radi Sabini, presentó un informe que resalta la atención a casi 300,000 personas en los últimos tres años a través de diversas acciones humanitarias y servicios. Radi señaló que las mayores fortalezas de la institución radican en las áreas de salud, educación y prevención ante emergencias por catástrofes naturales. Explicó que capacitan y dotan a comunidades vulnerables para que sean los primeros respondientes en situaciones de emergencia.
En detalle, la Cruz Roja Atlántico atendió a 114,000 personas en 2022, 61,000 en 2023 y 109,000 en 2024. Actualmente, la entidad desarrolla proyectos clave en la zona de La Playa y La Playita, en Villa del Mar, con un enfoque en resiliencia ante inundaciones que lleva más de dos o tres años. Además, han iniciado un nuevo proyecto centrado en el cambio climático, abordando específicamente las olas de calor, un problema que afecta fuertemente a la región.
Un aspecto destacado por Radi es el proyecto de salud mental, implementado desde el año pasado en respuesta al deterioro de este ámbito tras la pandemia y al aumento de suicidios, especialmente entre jóvenes universitarios. Han gestionado recursos propios y de donantes para articularse con universidades y sus departamentos de Bienestar Social, ofreciendo atención psicológica y psiquiátrica a estudiantes de estratos 0, 1 y 2, incluyendo la provisión de medicamentos de alto costo.
Respecto al apoyo de la comunidad, Radi enfatizó que la Cruz Roja es una entidad «respetada, valorada y muy querida» por su transparencia y rectitud. Aseguró que, aunque las necesidades son muchas y diversas empresas han desarrollado sus propios programas sociales, la institución sigue recibiendo un respaldo significativo al «tocar puertas». Hizo un llamado a los medios de comunicación, reconociéndolos como aliados fundamentales para visibilizar el trabajo que realizan, demostrando que los recursos recibidos son administrados con rigor y se invierten en la comunidad vulnerable.
Al ser consultada sobre las experiencias más impactantes a nivel emocional, Radi compartió que, a pesar de las tragedias y las necesidades constantes que enfrentan en su labor, «siempre hay que tener una buena actitud y una sonrisa». Recordó situaciones difíciles como el deterioro de personas durante la pandemia, la desnutrición infantil y los problemas de salud en comunidades vulnerables. Sin embargo, también resaltó el consuelo que brinda saber que, incluso con limitaciones, la Cruz Roja actúa como «bálsamo, consuelo, mano amiga, abrazo y sonrisa», generando momentos de alegría, calma y paz en medio de tanta necesidad.
La directora ejecutiva concluyó agradeciendo el apoyo constante de los medios de comunicación y reiteró el compromiso de la Cruz Roja con la comunidad. La institución, con su presencia en los momentos buenos y malos, sigue ligada entrañablemente al corazón de los colombianos y, especialmente, de los barranquilleros.
