El lamentable incendio que afectó al conjunto residencial Flores del Recreo, dejando víctimas y un considerable número de damnificados, ha generado dudas sobre las causas y la seguridad de las instalaciones eléctricas en edificaciones. El arquitecto Orlando Manjarrez, exdocente de la Universidad del Atlántico y directivo del gremio de arquitectos del Atlántico, ofreció un análisis técnico sobre las posibles razones de este tipo de accidentes.
Manjarrez explicó que la energía llega a los edificios a través de acometidas subterráneas, alimentadas por circuitos primarios. En cada etapa, desde los postes hasta los transformadores en las subestaciones (ubicadas generalmente en los pisos bajos o sótanos), la energía está protegida por fusibles o cortacircuitos. Una vez que la energía se distribuye a baja tensión, llega a un tablero principal con un «totalizador» que protege toda la edificación, y de allí a los contadores y tableros parciales en cada apartamento. En estos tableros residenciales se encuentran los «tacos» o protecciones que distribuyen la energía a circuitos específicos como alumbrado, tomas y aires acondicionados.
El arquitecto señaló que una de las principales problemáticas en los edificios modernos es la sobrecarga eléctrica. Si bien los apartamentos son calculados inicialmente para una carga determinada, a menudo incluyendo solo un aire acondicionado, la realidad actual es que, debido a las altas temperaturas y la accesibilidad de los aparatos, los residentes instalan múltiples aires acondicionados. Esto genera una sobrecarga que puede recalentar los conductores y provocar un cortocircuito. Manjarrez enfatizó que, aunque no se puede afirmar que esta fue la causa específica del incendio en Flores del Recreo sin una investigación profunda, es una situación común que puede presentarse.
En el caso del incendio en Flores del Recreo, el arquitecto sugirió que, si el fuego se originó en la subestación o planta eléctrica, la presencia de elementos combustibles como chutes de basura y vehículos con gasolina en las cercanías pudo haber contribuido a la rápida propagación de la conflagración.
Además, Manjarrez destacó la importancia de utilizar los fusibles adecuados para el amperaje requerido en cada instalación, ni más ni menos, ya que una protección incorrecta podría no alertar sobre una sobrecarga o dispararse constantemente.
Respecto a las recomendaciones, el arquitecto hizo hincapié en el uso de reguladores o estabilizadores de energía en los hogares, especialmente para proteger aparatos como computadores y neveras de las fluctuaciones de voltaje. Explicó que estos dispositivos garantizan que el voltaje que llega a los aparatos sea el adecuado, sin importar las variaciones de la red.
Finalmente, Manjarrez subrayó la necesidad de un mantenimiento anual de las subestaciones y plantas eléctricas en los edificios. Estas revisiones deben incluir los cortacircuitos, transformadores, niveles de aceite y pararrayos para prevenir accidentes. «Por lo menos anualmente debe hacerse un mantenimiento en las subestaciones eléctricas», recalcó el experto.
